Creamy Chicken Bacon Penne

An meinem Geburtstag vor drei Jahren wollte niemand kochen gehen, also stand ich selbst in der Küche und improvisierte mit dem, was im Kühlschrank war. Speck knisterte in der Pfanne, Sahne blubberte sanft, und plötzlich roch es besser als in jedem Restaurant. Meine Schwester kam herein, schnupperte und sagte: "Das riecht nach Sünde." Sie hatte recht. Seitdem ist dieses cremige Hühnchen-Speck-Penne zu meinem Rettungsrezept geworden, wenn ich schnell beeindrucken muss, ohne stundenlang zu schwitzen.

Letzten Winter saß mein Nachbar auf meiner Couch, durchnässt vom Regen und mürrisch. Ich wärmte Reste dieses Gerichts auf, und er aß schweigend zwei Teller leer. Dann lehnte er sich zurück und murmelte: "Wenn ich sowas kochen könnte, würde ich nie wieder ausgehen." Seit diesem Abend kocht er tatsächlich öfter selbst. Manchmal braucht man nur ein Rezept, das einem zeigt, dass gutes Essen keine Hexerei ist.

Zutaten

• Penne (350 g): Nimm welche mit Rillen, die fangen die Sauce viel besser ein als glatte Nudeln, und koch sie wirklich nur al dente, sonst werden sie matschig beim Schwenken.
• Hähnchenbrustfilets (2 große, etwa 400 g): Dünn geschnitten garen sie schnell und gleichmäßig, und wenn du sie vorher trocken tupfst, bekommen sie diese goldene Kruste.
• Speck (150 g): Kross gebraten gibt er dem Gericht seinen rauchigen Charakter, und sein Fett ist flüssiges Gold für den Geschmack.
• Sahne (240 ml): Sie macht die Sauce seidig und bindet den Parmesan ohne Klumpen, also spar hier nicht und nimm echte Sahne.
• Parmesan (90 g, frisch gerieben): Fertig geriebener aus der Tüte schmeckt wie Pappe, frisch gerieben entfaltet er seinen nussigen, salzigen Zauber erst richtig.
• Butter (2 EL): Sie rundet die Sauce ab und gibt ihr Glanz, einfach ungesalzen nehmen, damit du die Salzigkeit selbst steuern kannst.
• Knoblauch (3 Zehen): Frisch gehackt duftet er beim Anbraten so verführerisch, dass sogar meine Katze in die Küche kommt.
• Zwiebel (1 kleine): Fein gewürfelt wird sie süß und weich, die perfekte Basis für die Sauce ohne aufdringlich zu sein.
• Petersilie (2 EL gehackt): Frische Kräuter heben das Gericht aus der Schwere und bringen Farbe auf den Teller.
• Salz, Pfeffer, Olivenöl: Die stillen Helden, die alles zusammenhalten und den Geschmack nach vorne bringen.

Zubereitung

Nudelwasser zum Kochen bringen:

Füll einen großen Topf mit Wasser, salze es ordentlich (es soll wie Meerwasser schmecken), und koch die Penne nach Packungsanweisung al dente. Bevor du abgießt, fang eine halbe Tasse Nudelwasser auf, das wird später deine Sauce geschmeidig machen.

Speck knusprig braten:

Erhitz eine große Pfanne auf mittlerer Stufe, gib den Speck hinein und lass ihn 5 bis 6 Minuten brutzeln, bis er schön kross ist. Nimm ihn mit einem Schaumlöffel raus, lass ihn abtropfen, und gieß fast alles Fett ab, nur einen Esslöffel behältst du in der Pfanne.

Hähnchen anbraten:

Würze die Hähnchenstreifen mit Salz und Pfeffer, gib das Olivenöl in die Pfanne und brate das Fleisch 5 bis 7 Minuten, bis es goldbraun und durchgegart ist. Hol es raus und leg es beiseite, während die Pfanne ihre Röstaromen sammelt.

Zwiebel und Knoblauch anschwitzen:

Schmilz die Butter in derselben Pfanne, wirf die gewürfelte Zwiebel rein und lass sie 2 bis 3 Minuten glasig werden. Dann kommt der Knoblauch dazu, eine Minute lang, bis deine Küche wie ein italienisches Bistro riecht.

Sahnesauce zubereiten:

Gieß die Sahne in die Pfanne, schab dabei alle braunen Stückchen vom Boden los, die sind pure Würze. Lass alles sanft köcheln, rühr dann den Parmesan unter, bis die Sauce eindickt, und füg bei Bedarf schluckweise Nudelwasser hinzu, bis die Konsistenz perfekt ist.

Alles vereinen:

Gib Hähnchen und Speck zurück in die Pfanne, rühr die Petersilie unter und misch die abgetropften Penne darunter. Schwenk alles gut durch, bis jede Nudel von dieser seidigen Sauce ummantelt ist.

Abschmecken und servieren:

Probier nochmal und würze nach, dann häuf die Penne auf vorgewärmte Teller und streu frische Petersilie und extra Parmesan drüber.

Merken

An einem verregneten Sonntag saß meine beste Freundin bei mir am Tisch, die Gabel noch in der Hand, und sagte leise: "Weißt du, manchmal braucht man einfach was Warmes, das einen umarmt." Sie hatte gerade eine schwere Woche hinter sich. In dem Moment wurde mir klar, dass Essen mehr ist als Kalorien und Nährstoffe. Es ist Trost, Zuwendung und manchmal das einzige Gespräch, das man wirklich braucht.

Variationen, die funktionieren

Wenn du die Kalorien etwas senken willst, tausch die Sahne gegen halb Milch, halb Sahne, die Sauce wird dünner, aber immer noch cremig genug. Ich hab auch schon Champignons oder frischen Spinat untergehoben, beides passt perfekt und bringt Farbe und Biss ins Spiel. Manche streuen gern Chiliflocken drüber für eine leichte Schärfe, und ehrlich, das gibt dem Ganzen einen unerwarteten Kick. Am Ende kannst du das Rezept deinem Geschmack anpassen, solange du die Basis aus Sahne, Parmesan und rauchigem Speck beibehältst.

Welcher Wein passt dazu

Ein knackiger Chardonnay schneidet durch die Sahne und hebt die nussigen Parmesannoten hervor, ohne das Gericht zu erschlagen. Alternativ funktioniert auch ein leichter Pinot Grigio, der bringt Frische und lässt den Speck glänzen. Ich hab einmal einen italienischen Vermentino dazu getrunken, und die salzige Mineralität war wie ein kleiner Kurzurlaub ans Meer. Kein Weintrinker? Ein eiskaltes Wasser mit Zitrone tut es genauso, Hauptsache, du genießt jeden Bissen ohne Stress.

Aufbewahrung und Reste

Reste halten sich im Kühlschrank zwei bis drei Tage in einer luftdichten Box, und beim Aufwärmen gibst du am besten einen Schuss Milch oder Sahne dazu, damit die Sauce nicht austrocknet. In der Mikrowelle wird es schnell gummiartig, also lieber in der Pfanne bei niedriger Hitze langsam erwärmen und dabei umrühren. Ich friere dieses Gericht nicht ein, weil Sahnesaucen nach dem Auftauen manchmal ausflocken und die Konsistenz leidet. Wenn du trotzdem vorkochen willst, lass die Sauce separat einfrieren und misch sie erst beim Aufwärmen mit frisch gekochten Nudeln.

• Erwärm Reste immer langsam in der Pfanne, nicht in der Mikrowelle.
• Füg beim Aufwärmen etwas Flüssigkeit hinzu, damit die Sauce wieder geschmeidig wird.
• Am besten schmeckt es frisch, also plan lieber kleinere Portionen, wenn du allein isst.

Merken

Dieses Gericht erinnert mich daran, dass die besten Momente oft in der Küche passieren, zwischen brutzelndem Speck und dampfenden Tellern. Koch es für dich, koch es für andere, und genieß jeden cremigen, rauchigen, glücklichen Bissen.